Salar de Uyuni – největší solná pláň na světě
Solná pláň Salar de Uyuni s rozlohou 10 582 kilometrů čtverečních je pozůstatkem prehistorického jezera. Před více než 40 tisíci lety byla oblast Altiplana na jihozápadě Bolívie součástí obrovského slaného jezera s názvem Lago Minchín. Jakmile jezero vyschlo, zůstala po něm dvě menší jezera Poopó a Uru Uru a tak dvě solné pánve – velká Salar de Uyuni a menší Salar de Copaisa. Salar de Uyuni nacházející se v nadmořské výšce 3650 metrů dnes spadá do bolivijského departamentu Potosí a Oruro, kde je obklopeno majestátními hřebeny And. Pro označení solných plání se v Jižní Americe obvykle používá slovo „salar“ či „salinas“.
Vyschlá plocha dávného jezera je dnes pokrytá několikametrovou vrstvou soli. Až k obzoru se táhne bílá pokrývka, která připomíná sníh. Tato solná krusta pokrývající pláň je významným zdrojem soli pro celou planetu. Celkový obsah soli v Salar de Uyuni je odhadován na 10 miliard tun, z čehož se každoročně vytěží okolo 25 tisíc tun. Hlavní minerály, které se na Salaru těží, jsou kamenná sůl a sádrovec. Sůl se zde těží stále starým způsobem – dělníci motyčkou nahrabou hromádky, které následně odvážejí. I přes tuto na dnešní dobu poněkud primitivní techniku, se rozloha solné pláně neustále zmenšuje a městečka, která kdysi stávala na jejím okraji, jsou dnes vzdálena i několik kilometrů. Na pláni vznikla také četná slaná jezera, která jsou nesmírně bohatá na lithium - alkalický kov, z něhož se vyrábějí baterky do mobilů, notebooků a fotoaparátů. Právě zde se nachází až 70% světových zásob lithia, tedy mezi 5-9 milióny tun.